Der Wildpark Wiehl blickt auf ein bewegtes Jahr zurück, das von intensiven Arbeiten, neuen Projekten und besonderen Momenten geprägt war. Ein Sturm, der zwei Tage vor Weihnachten 2023 eine mächtige Eiche auf den Außenzaun des Dam-Muffelwildgeheges warf, markierte den Auftakt zu einem Jahr voller Veränderungen. Dabei wurden nicht nur die Sturmschäden beseitigt, sondern auch zahlreiche Verbesserungen für Tiere und Besucher umgesetzt.

Nach der Schadensbeseitigung wurden im betroffenen Bereich umfangreiche Wiederherstellungsarbeiten durchgeführt. Besonders erfreulich ist die Entwicklung der im Herbst 2023 gepflanzten Hecke, die durch einen neuen Zaun geschützt wurde. Diese Hecke wird in den kommenden Jahren nicht nur die beiden Koppeln voneinander abgrenzen, sondern auch als Lebensraum für Insekten, Vögel und Kleinsäuger dienen.

Eine weitere ökologische Aufwertung erfolgte durch die Pflanzung von Apfelbäumen auf einer Weide. Diese wurden von Schülern gesetzt und durch spezielle Schutzmaßnahmen vor Verbiss gesichert. In einigen Jahren sollen die Bäume saftige Äpfel tragen und das Futterangebot für das Wild bereichern.

Auch die Infrastruktur des Wildparks wurde verbessert: Die Futterstation des Dam- und Muffelwilds erhielt neue Pfosten, um besser gegen Windeinflüsse gerüstet zu sein. Eine Schweinehütte wurde neu gedeckt, während die Überdachung zweier weiterer Hütten für das kommende Jahr geplant ist. Zudem wurde ein viel genutzter Übergang zwischen Eichenwald und Äsungsflächen gepflastert. Diese Maßnahme hilft besonders dem Muffelwild, dessen Klauen einen stärkeren Abrieb benötigen.

Ein weiteres Highlight war der Bau eines neuen Unterstands für das Dam- und Muffelwild, der im Juni begann. Hier kamen nachhaltige Materialien wie abgestorbene Fichten und gebrauchte Dachpfannen zum Einsatz. Selbst alte Treppenteile fanden eine neue Verwendung. Der Winter wird zeigen, wie gut der neue Unterstand angenommen wird.

Auch die Barrierefreiheit des Wildparks wurde verbessert. So wurde das Pflaster der Schutzhütte bei der Höhle angehoben, um einen barrierefreien Zugang zu ermöglichen. Ein Riffelblech verstärkt den Eingangsbereich.

Im Veranstaltungsbereich bot der Wildpark seinen Besuchern ein abwechslungsreiches Programm. Im Frühjahr wurde das Insektenhotel teilweise renoviert, und im Sommer lockte eine Nachtwanderung in Zusammenarbeit mit dem Kinder- und Jugendzentrum (KinJu) Wiehl viele Besucher an. Zusätzlich organisierte die Naturpädagogin Mel Hagen Walderlebnisse für Kinder, die sowohl einmalige als auch laufende Angebote umfassten.

Traditionelle Aktionen wie das Sammeln von Kastanien und Eicheln erfreuten sich auch 2024 großer Beliebtheit. Trotz einer geringeren Kastanienausbeute wurden insgesamt 750 Kilogramm Kastanien und 240 Kilogramm Eicheln gesammelt. Die fleißigen Sammler erhielten als Dank Freikarten für die Eishalle.

Die Bildungsarbeit des Wildparks war ein weiteres Highlight: 32 Schulklassen und zahlreiche Gruppen nutzten die Gelegenheit, bei Führungen das heimische Großwild kennenzulernen. Ein neues Projekt des Waldpädagogischen Zentrums (WPZ) Wiehl lud alle Erstklässler der Wiehler Grundschulen ein, Eichen zu säen. Dieses langfristige Bildungsprojekt wird in einem gesonderten Beitrag ausführlich vorgestellt.

Der Wildpark Wiehl hat 2024 eindrucksvoll bewiesen, dass er nicht nur ein Ort für Tierliebhaber, sondern auch eine Plattform für Bildung, Begegnung und Naturschutz ist. Die zahlreichen Projekte und Veranstaltungen zeugen von großem Engagement und Herzblut – zum Wohle der Tiere, der Natur und der Besucher.